ПРОЯВИТЕЛЬ – в этом растворе осуществляется процесс преобразования экспонированых галидов серебра в плёнке или бумаге в металлическое серебро – формируется металлическое изображение. Кроме того происходит и процесс окисления вещества, отвечающего за проявку куплеров красителя, расположенных на кристалах серебра в каждом из цветоформирующих слоёв эмульсии, эта реакция ведёт к формированию цветного изображения. После формирования цветного изображения отпадает необходимость в металлическом серебре и оно вымывается при прохождении отбелки и фиксажа.
Количество формирующегося красителя циана, маженты и жёлтого зависит от негатива и активности проявителя. При слишком высокой активности проявителя образуется слишком много красителя, при слишком низкой активности образуется недостаточно красителя.

ОТБЕЛКА – в процессе обработки плёнки отбелка прекращает действие проявителя и преобразовывает металлическое серебро в галиды серебра. Эти галиды растворяются в фиксаже. В процессе обработки бумаги обе эти функции осуществляются одним раствором – отбелкой-фиксажём.
Аэрация отбелки поставляет кислород, требуемый для того, чтобы перевести действующее вещество отбелки в активную форму.
При неадекватной отбелке образуется недостаточное количество красителя циана, так как часть его остаётся в непроявленном состоянии. Это, естественно, влияет на цветовой баланс. Недопроявка циана обуславливается слишком малым временем работы отбелки, переразбавленной отбелкой или недостаточной аэрацией.
Неадекватная отбелка порождает и другую проблему – остаточное серебро превращается в галиды серебра. Недопроявленный краситель циана и остаточное серебро резко снижают качество изображения, но эти недостатки могут быть устранены повторной обработкой плёнки в качественных растворах отбелки и фиксажа.

ФИКСАЖ – в процессе обработки плёнки фиксаж превращает галиды серебра в растворимые соли серебра.
Неадекватный фиксаж не удаляет все светочувствительные материалы и моли серебра. Задирание вверх контрольных графиков по красному и зелёному( D-min) – один из показателей недостатка фиксажа. Другой показатель – замутнённость стрипа на участке D-min или плёнки заказчика. При появлении этих проблем следует подвергнуть контрольный стрип или плёнку обработке в качественном проявителе. Если данные с повторно обработанного контрольного стрипа возвращают график на место – значит проверявшийся раствор не годится к использованию.
Чаще всего причиной неадекватной обработки является избыточный перенос растворов из предыдущих баков, недостаточное время обработки, недостаточный уровень пополнения. При соблюдении остальных условий температура весьма незначительно влияет на действие раствора. Перемешивание раствора обеспечивает равномерность обработки.

ОТБЕЛКА-ФИКСАЖ – в процессе обработки бумаги используется отбелка-фиксаж вместо отбелки и фиксажа в виде отдельных растворов использующихся в процессе обработки плёнки.